Proses olefin melibatkan beberapa langkah utama, dan berikut adalah gambaran singkatnya:
Pertama, produksi olefin biasanya dilakukan melalui perengkahan hidrokarbon. Metode ini menggunakan nafta, gas minyak cair, etana, dll., sebagai bahan mentah, pada kondisi suhu tinggi dan tekanan rendah, senyawa hidrokarbon dipecah menjadi molekul yang lebih kecil, sehingga menghasilkan olefin. Metode perengkahan hidrokarbon memiliki efisiensi ekonomi yang tinggi dalam menghasilkan olefin rendah karbon seperti etilen dan propilena.
Selanjutnya setelah terjadi reaksi perengkahan, produk yang dihasilkan berupa campuran kompleks yang mengandung olefin dan komponen lainnya. Pada saat ini, produk target olefin perlu diekstraksi dari campuran melalui proses pemisahan dan pemurnian. Pemisahan adalah salah satu langkah kunci dalam proses olefin, dan metode pemisahan yang umum digunakan meliputi distilasi, adsorpsi, dan ekstraksi. Pada proses distilasi, komponen-komponen yang berbeda titik didih dalam campuran dipisahkan dengan mengatur suhu dan tekanan dan sebagainya, sehingga diperoleh produk olefin dengan kemurnian lebih tinggi.
Pemurnian adalah langkah terakhir dalam proses olefin, dan tujuannya adalah untuk meningkatkan kemurnian dan kualitas produk olefin. Proses pemurnian mencakup langkah-langkah seperti desulfurisasi, penghilangan nitrogen, dehidrasi, dan degassing. Desulfurisasi adalah proses menghilangkan sulfida dari produk olefin. Metode yang umum digunakan meliputi desulfurisasi oksidatif dan desulfurisasi adsorpsi. Penghapusan nitrogen adalah proses menghilangkan nitrida dari produk olefin. Metode yang umum digunakan meliputi adsorpsi dan oksidasi. Dehidrasi adalah proses menghilangkan air dari produk olefin, metode yang umum digunakan meliputi dehidrasi uap dan dehidrasi adsorpsi. Degassing adalah proses menghilangkan gas pengotor dari produk olefin. Metode yang umum digunakan meliputi degassing adsorpsi dan degassing pendinginan.
Selain itu, ada metode lain untuk produksi olefin, seperti dehidrogenasi alkohol, kondensasi aldehida, sintesis Williamson, perengkahan lilin, oligomerisasi etilen, dan minyak nabati. Metode-metode ini memiliki karakteristiknya masing-masing dan cocok untuk kebutuhan produksi yang berbeda.
Secara umum, aliran proses olefin adalah proses yang kompleks dan rumit yang memerlukan kontrol proses yang ketat dan dukungan peralatan. Melalui langkah-langkah proses ini, produk olefin dapat diekstraksi secara efisien dari bahan mentah, sehingga menyediakan bahan baku dasar yang penting bagi pengembangan industri kimia.
